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Title: Le réductionnisme en biologie
Subtitle: Approches historique et épistémologique
Author(s): FELTZ, Bernard
Journal: Revue Philosophique de Louvain
Volume: 93    Issue: 1-2   Date: février-mai 1995   
Pages: 9-32
DOI: 10.2143/RPL.93.1.541823

Abstract :
La question du réductionnisme en biologie, qui renvoie aux relations entre la biologie et les sciences physico-chimique, est analysée sur le double plan historique et épistémologique. L'impact des positions réductionniste et anti-réductionniste est tout d'abord étudié en deux moments historiques particuliers: les origines de la théorie cellulaire et la rencontre de la théorie cellulaire avec la génétique mendélienne. L'analyse épistémologique porte tout d'abord sur la spécificité de l'explication fonctionnelle. L'approche logique sera complétée par une analyse de l'explication fonctionnelle en biologie moléculaire, notamment dans la tentative de réduction de la fonction de l'hémoglobine à sa structure biochimique. Deuxième moment de l'approche épistémologique, la question de la réduction entre théories sera développée. La convergence de l'analyse historique et de l'approche épistémologique sera enfin soulignée.

Reductionism in biology concerns the relations between biology and physico-chemic sciences. It is both historically and epistemologically analysed. Two historical moments are studied: the origins of the cell theory and the contact between cell theory and mendellian genetic. Epistemological analysis concerns first the peculiarity of functional explanation. Logical analysis is complemented by a tentative reduction of the function of hemoglobin to his biochemical structure. Second, reduction between theories will be analysed. Finally, the convergence between historical and epistemological analysis will be emphasized.

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