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Document Details : Title: Giving a Voice to the Voiceless Subtitle: Investigating the Socio-Ecology of the Lower Nile Valley during the Pre-/Protodynastic (5th-Early 3rd Millennium BCE) Author(s): VANHULLE, Dorian Journal: Archéo-Nil Volume: 34 Date: 2024 Pages: 13-27 DOI: 10.2143/ANI.34.0.3293378 Abstract : Archaeological investigations conducted in the past 25 years have deeply transformed our perception of the human occupation in the Lower Nile Valley and the neighbouring deserts spanning from the first Neolithic steps in the Sahara to the early stages of human occupation of the Nile Valley and the socio-political developments that followed (9th to early 3rd millennium BCE). This paper focusses on the late Prehistory of the region, namely the Predynastic (c. 4500-3325 BCE), Protodynastic (c. 3325-3086 BCE) and Early Dynastic (c. 3086-2686 BCE) periods. Among the most important results is the awareness that the dominant material cultures in these areas, which are the Lower Egyptian Complex in the North, the Naqadan Complex in Upper Egypt, and the A-Group in Lower Nubia, were only one aspect of a far more complex socio-ecological landscape. An increasing quantity of data gathered independently both in the deserts and the Valley demonstrate the presence of other communities alongside these dominant entities. However, despite this undeniable progress, it remains extremely difficult to 'give a voice' to these 'voiceless' communities which have left only scarce archaeological traces. Overcoming this difficulty in reconstructing the socio-ecology of the Lower Nile Valley requires a broader multidisciplinary collaborative effort. A workshop, gathering many specialists of these periods, was organised at the Université libre de Bruxelles on September 15, 2023, with the ambition to tackle this challenge. This paper, built on the themes addressed during this workshop, aims to provide an epistemological appraisal of the discipline and introduce the backdrop of this thematic dossier. Les recherches archéologiques conduites ces 25 dernières années ont profondément modifié notre perception de l’occupation humaine dans la Basse Vallée du Nil et dans les déserts avoisinants depuis les premières manifestations du Néolithique dans le Sahara jusqu’aux premiers stades de l’occupation humaine de la Vallée du Nil et des développements socio-politiques qui en résultèrent (du 9e au début du 3e millénaire avant notre ère). Cet article se concentre sur les étapes finales de la préhistoire tardive de la région, à savoir les périodes prédynastique (c. 4500-3325 avant notre ère) et protodynastique (c. 3325-3086, puis c. 3086-2686 pour les deux premières dynasties). Parmi les conséquences les plus durables de ce progrès de la recherche figure la prise de conscience que les cultures matérielles dominantes dans ces régions à ces époques, à savoir le complexe culturel de Basse-Égypte dans le nord, les Nagadiens en Haute-Égypte et le Groupe A en Basse-Nubie, ne formaient qu’un aspect d’un paysage socio- écologique beaucoup plus complexe. Un nombre croissant de données recueillies indépendamment dans les déserts et dans la vallée du Nil témoignent de la présence d’autres communautés à côté de ces entités dominantes. Cependant, malgré ces progrès indéniables, il reste extrêmement difficile de «donner une voix» à ces communautés «invisibles» n’ayant laissé que de rares traces archéologiques. Dépasser cette double difficulté pour reconstituer la socio-écologie de la basse vallée du Nil nécessite un effort de collaboration élargie et pluridisciplinaire. Plusieurs spécialistes de ces périodes se sont réunis à l’Université libre de Bruxelles le 15 septembre 2023 afin de confronter leurs approches de cette problématique. Cet article, inspiré des discussions menées lors de cette journée d’étude, dresse un bilan de la recherche récente et dessine le contexte général dans lequel prennent place les contributions de ce dossier thématique. |
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