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Title: 'These Sea Rescuers are Bumptious Broads!'
Subtitle: Anti-genderism as an Identity Marker of Right-wing Actors in Religion-related Communication Online
Author(s): MERLE, Kristin , WATZEL, Anita
Journal: Journal of the European Society of Women in Theological Research
Volume: 31    Date: 2023   
Pages: 29-51
DOI: 10.2143/ESWTR.31.0.3292278

Abstract :
Based on material from an online study on religion and right-wing populism/extremism, this contribution explores the question of how anti-genderism manifests itself in ‘everyday forms’ within religious communication contexts. Online comments and e-mails were analysed concerning the debate on the decision of the Protestant Church in Germany (EKD) to engage in sea rescue. The article starts out by illustrating anti-genderism’s manifestations as an ideological accusation related to the term ‘gender-ideology’ and continues by addressing its interdependence with anti-Muslim racism and ethnosexism. It also shows how misogynistic stereotypes are used for defamation. Finally, it considers different aspects regarding the function anti-genderist profiling generally has. It is obvious that anti-genderism operates as a fundamental ideological junction that might be embedded in various ideological frameworks: anti-genderism does not only serve as a rhetorical device for denigration, but it is also a medium of social networking and it supports religious diversity management. For right-wing actors, anti-genderism has an identity-stabilising, community-building function in the struggle for hegemonic interpretive power. But anti-genderism can also be read as part of a discourse that opposes a perceived de-securitisation of everyday life, admittedly at the expense of gender equality. The overarching image for understanding the dynamics and affects surrounding the topic ‘anti-genderism’ can accordingly only be obtained from an intersectional perspective and, for the most part, has yet to be worked out for the theological discourse.



Auf der Basis von Ergebnissen einer Online-Studie über Religion und Rechtspopulismus/-extremismus untersucht dieser Beitrag die Frage, wie Anti-Genderismus sich in alltäglichen Formen in Kontexten religiöser Kommunikation manifestiert. Online-Kommentare und E-mails zur Debatte über die Entscheidung der Protestantischen Kirche Deutschlands (EKD), sich in der Seenotrettung zu engagieren, wurden analysiert. Der Artikel beginnt mit einer Illustration von Manifestationen von Anti-Genderismus als ideologische Anschuldigung, die mit dem Terminus 'Gender-Ideologie' verbunden ist, und thematisiert dann dessen Wechselbeziehung mit anti-muslimischem Rassismus und Ethnosexismus. Er zeigt auch, wie misogyne Stereotypen zur Defamierung benutzt werden. Schließlich befassen wir unterschiedlichen Aspekten hinsichtlich der Funktion einer anti-genderistischen Profilierung generell. Es ist offensichtlich, dass Anti-Genderismus als ein fundamentaler ideologischer Knotenpunkt funktioniert, der in verschiedene ideologische Rahmen eingebettet sein kann: Anti-Genderismus dient nicht nur als rhetorisches Mittel zur Verunglimpfung, sondern ist auch ein Mittel sozialen Netzwerkens und unterstützt den Umgang mit religiöser Vielfalt. Für rechte Akteure hat Anti-Genderismus eine identitätsstabilisierende, gemeinschaftsbildende Funktion im Kampf um hegemoniale Interpretationsmacht. Aber Anti-Genderismus kann auch als Teil eines Diskurses gelesen werden, der sich der wahrgenommenen Verunsicherung des alltäglichen Lebens entgegenstellt, freilich um den Preis der Gleichstellung der Geschlechter. Das übergreifende Bild, die Dynamik und die Affekte rund um das Thema 'Anti-Genderismus' zu verstehen, kann dementsprechend nur aus einer intersektionalen Perspektive gewonnen werden und muss zum großen Teil für den theologischen Diskurs erst noch ausgearbeitet werden.



Partiendo del material producido durante un estudio online sobre religión y populismos/extremismos de derechas, esta contribución explora la cuestión de cómo el antigenerismo se manifiesta cotidianamente en contextos relacionados con la comunicación religiosa. Se analizan comentarios online y correos electrónicos en el marco del debate en torno a la decisión de la Iglesia Protestante de Alemania (EKD) de tomar parte en misiones de rescate marítimo. El artículo empieza ilustrando cómo ciertas expresiones antigénero funcionan como acusación ideológica relacionada con el término ‘ideología de género’ y continúa señalando la interdependencia con actitudes etnosexistas y racistas en contra de los musulmanes. Igualmente, muestra cómo los estereotipos misóginos se usan para la difamación. Por último, se consideran distintos aspectos relativos a la función que generalmente tiene la elaboración de perfiles antigénero en las redes. Está claro que el antigenerismo opera en una conjunción fundamental que varios marcos ideológicos pueden reproducir: no solo sirve como mecanismo retórico para la denigración, sino que es también un medio para generar redes sociales de comunicación y habilita la gestión de la diversidad religiosa. Para los actores de la derecha política, el antigenerismo tiene la función de estabilizar la identidad y construir la comunidad en la pugna por el poder interpretativo hegemónico. Pero el antigenerismo también puede entenderse como parte de un discurso que se opone a la pérdida de seguridad en la vida cotidiana que se percibe a costa de la igualdad de género. En consecuencia, la imagen global que hace posible entender las dinámicas y afectos que se movilizan en torno a la cuestión del antigenerismo solo puede obtenerse desde una perspectiva interseccional, una perspectiva que, por lo demás, aún tiene que articularse en el discurso teológico.

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