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Document Details :

Title: The Sensory Aspects of Worship and Liturgy as Experienced by Autistic People
Author(s): VAN OMMEN, Armand Léon , UNWIN, Katy
Journal: Questions Liturgiques/Studies in Liturgy
Volume: 102    Issue: 3-4   Date: 2022   
Pages: 267-288
DOI: 10.2143/QL.102.3.3291363

Abstract :
Corporate worship is embodied, and therefore, sensory. Liturgical studies have paid attention to the sensory aspect of worship, but the impact of sensory differences experienced by autistic people on worship has not yet been explored. Through thirteen in-depth interviews with autistic people, this study investigates the ways sensory differences impact autistic individuals experience of worship and how that impacts their encounter with God. These interviews were analysed from theological and psychological perspectives, resulting in three themes: (1) The 'sensescape' of the worship service, (2) The worshiping community or social relationships in relation to the senses, and (3) The impact of the senses on worship and encountering God. The theological reflection on these themes centred on what it means to be a faithful, worshipful, community, and the appreciation of the senses.



Le culte d’une communauté est une activité corporelle et, par conséquent, sensorielle. Les études liturgiques ont prêté attention à l’aspect sensoriel du culte, mais l’impact des différences sensorielles vécues par les personnes autistes sur le culte n’a pas encore été exploré. Par le biais de treize entretiens approfondis avec des personnes autistes, cette étude examine la manière dont les différences sensorielles influencent l’expérience des personnes autistes en matière de culte et comment cela affecte leur rencontre avec Dieu. Ces entretiens ont été analysés d’un point de vue théologique et psychologique, ce qui a permis de dégager trois thèmes: (1) le «paysage sensoriel» du service de culte, (2) la communauté de culte ou les relations sociales en relation avec les sens, et (3) l’impact des sens sur le culte et la rencontre avec Dieu. La réflexion théologique sur ces thèmes s’est centrée sur ce que signifie être une communauté fidèle et adorante, et sur l’appréciation des sens.

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