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Document Details : Title: The Topoi of the Impossible Task and a Person's Weight in Gold in the Syriac Version of the Story of Aḥiqar Author(s): BODI, Daniel Journal: Semitica Volume: 67 Date: 2025 Pages: 163-178 DOI: 10.2143/SE.67.0.3295728 Abstract : La version syriaque du récit d’Aḥiqar datant de l’époque chrétienne mentionne deux motifs: le défi d’une tâche impossible imposée au roi assyrien par le Pharaon et le topos de payer quelqu’un au poids de l’or. Le premier apparaît dans un conte mésopotamien, «Enmerkar et le Seigneur d’Aratta», ainsi que dans une comédie grecque classique du Ve s. av. J.-C., «Les Oiseaux». Puisque Aristophane (427-386 av. J.-C.) fait référence à Babylone et à l’Égypte dans sa description de la construction d’une ville dans le ciel, il est presque certain que le topos est parvenu aux Grecs par le truchement du récit d’Aḥiqar. Il est donc probable qu’il ait été attesté dans la version araméenne d’Éléphantine d’Aḥiqar dans les quatre colonnes manquantes du conte. Le deuxième topos consistant à payer le poids d’une personne en or se trouve dans une lettre du roi assyrien Assurbanipal datant du VIIe s. av. J.-C. Cet exemple rend également probable que, avant d’être attesté dans la version syriaque d’Aḥiqar, il était déjà présent dans l’histoire d’Aḥiqar d’Éléphantine dans les colonnes manquantes. La mention de la rançon du corps d’Hector dans l’Iliade et son élaboration dans la tragédie d’Eschyle (525-455 av. J.-C.) pourraient suggérer que ce topos littéraire était basé sur une pratique ancienne consistant à payer la rançon pour une personne hautement estimée. Indirectement, cela renvoie à la signification du nom d’Aḥiqar, Aḫī-yaqar «Mon frère est précieux»: le sage Aḥiqar vaut son pesant d’or. |
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