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Title: Doing Comparative Philosophy through History of Philosophies
Subtitle: Contribution to a Methodological Debate
Author(s): VAN DAELE, Raphaël
Journal: Revue Philosophique de Louvain
Volume: 120    Issue: 4   Date: novembre 2023   
Pages: 587-623
DOI: 10.2143/RPL.120.4.3294999

Abstract :
This paper aims to contribute to the ongoing debates about the methods of comparative philosophy. Although the idea of comparative philosophy was laid down by Paul Masson-Oursel (1882-1956) in the early years of the 20th century, this subfield of philosophy remains an emergent discipline, and many methodological issues remain debated. By exploring its history and developments in the West during the 20th century, I intend to stress three dangers met by any comparatist project in philosophy: assimilation, exclusion, and generalisation. After emphasising these dangers and the philosophical principles that underlie them, I will suggest outlines for a possible comparative approach. I shall argue that history of philosophy can provide efficient guidelines to comparative philosophy. I elaborate on recent scholarship in comparative philosophy and borrow from recent methodological developments in history of philosophy, especially Alain de Libera’s revised Foucauldian archaeology of knowledge.



Cet article entend contribuer aux débats actuels sur les méthodes de la philosophie comparée. Bien que Paul Masson-Oursel (1882-1956) ait formulé l’idée de philosophie comparée au début du XXe siècle, cette sous-discipline de la philosophie demeure aujourd’hui encore émergente, et de nombreuses questions de méthode continuent à faire l’objet de discussions. En retraçant son histoire et ses développements en Occident au cours du XXe siècle, nous mettrons en lumière trois écueuils majeurs auxquels se heurte tout projet comparatiste: l’assimilation, l’exclusion et la généralisation. Après avoir souligné ces risques et les principes philosophiques qui les sous-tendent, nous proposerons des pistes pour une approche comparative potentielle. Nous défendrons l’idée que l’histoire de la philosophie peut offrir des repères méthodologiques féconds à la philosophie comparée. Pour ce faire, nous nous appuierons sur des travaux récents en philosophie comparée, et sur les développements méthodologiques actuels en histoire de la philosophie, en particulier l’archéologie foucaldienne du savoir telle qu’elle a été revisitée par Alain de Libera.

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