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Document Details :

Title: Who was the Worst King of Israel?
Subtitle: The Textual Variants as Evidence of Changing Historiography Models
Author(s): POPKO, Łukasz
Journal: Revue Biblique
Volume: 133    Issue: 1   Date: 2026   
Pages: 24-44
DOI: 10.2143/RBI.133.1.3294979

Abstract :
According to the Old Greek in 2 Kgs 17:2, the last king of Israel, Hoshea was the worst of all the kings of Israel. The same verse in the MT says the opposite of this statement. The article links this variant with similar cases and argues that the Books of Kings in their pre-Masoretic form followed a historiographical scenario of decadence. The later edition of the text preserved in the MT eliminated it in order to promote a more moralising vision of history.



Selon le Vieux Grec (Old Greek) de 2 R 17,2, le dernier roi d’Israël, Osée, fut le pire de tous les rois d’Israël. Le même verset dans le TM affirme le contraire. L’article établit un lien entre cette variante et des cas similaires, et soutient que les livres des Rois, dans leur forme pré-massorétique, suivaient un scénario historiographique de décadence. L’édition ultérieure du texte, conservée dans le TM, a éliminé cet aspect afin de promouvoir une vision plus moralisatrice de l’Histoire.

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