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Document Details : Title: Visual Study of Pathologies in the Cemetery of Qumran Author(s): NAGAR, Yossi , AHARONOVITCH, Yevgeny Journal: Revue de Qumran Volume: 36 Issue: 1 Date: numéro 123, 2024 Pages: 117-156 DOI: 10.2143/RQ.36.1.3293416 Abstract : The remains of 33 human skeletons were excavated in winter 2015-2016 in the northern part of the cemetery of Khirbet Qumran. The remains were visually surveyed on-site for the presence of pathologies. Combining data from a previous excavation episode, porosity in the orbital roof (cribra orbitalia) is manifested in about a third of the sample of 46 adult individuals, and porosity in the cranial vault (cribra cranii) is manifested in one out of 23 skulls. These frequencies are within the expected range in the lowland area of the Dead Sea shores. About a third of the population (13 out of 43 temporal bones in the currently studied sample, and a few more from an unknown number of previously excavated skeletons) expressed an auditory torus (exostosis), a bony growth in the external auditory canal. In the postcranial skeleton, a case of fusion of thoracic vertebrae is interpreted as DISH. No evidence for trauma was found in the current sample of complete long bones. Three individuals manifested periostitis in their lower extremities. Our interpretation of the results, based on comparisons with other contemporaneous sites in Israel, is that the people of Qumran, in general, could have suffered malnutrition: A diet high in sugars and poor in fresh fruits and vegetables, possibly resulted in vitamin C deficiency, is assumed. We suggest that having extremely high frequency of ear diseases (associated with exposure to cold water and wind), compared to only 1% in the general archaeological record in classical-period Israel, is the result of an extensive use of the many open-air pools (miqva’ot) that are found in the site. Lors d’une campagne de fouilles au cours de l’hiver 2015-2016, les restes de 33 squelettes humains ont été exhumés dans la partie nord du cimetière de Khirbet Qumran. Ces derniers ont fait l’objet d’un examen visuel sur place pour détecter la présence de pathologies. En combinant les données d’un précédent épisode de fouilles, on constate que la porosité des cribra orbitalia se manifeste dans environ un tiers des échantillons de 46 individus adultes tandis que la porosité des cribra cranii n’est attesté que dans un cas sur 23. Ces fréquences se situent dans la fourchette attendue pour la zone de plaine des rivages de la Mer Morte. Environ un tiers de la population (13 des 43 os temporaux de l’échantillon actuellement étudié ainsi que quelques autres provenant d’un nombre inconnu de squelettes précédemment exhumés) présente une excroissance (exostose) osseuse dans le conduit auditif externe. Un cas de fusion de vertèbres thoraciques est interprété comme un cas d’hyperostose vertébrale engainante (maladie de Forestier, diffuse idiopathic skeletal hyperostosis [DISH]). En nous basant sur des comparaisons avec d’autres sites contemporains en Israël, nous en concluons que les habitants de Qumrân ont pu souffrir de malnutrition. On suppose que leur régime alimentaire était riche en sucres et pauvre en fruits et légumes frais, ce qui a pu entraîner une carence en vitamine C. Nous suggérons que la fréquence extrêmement élevée des maladies de l’oreille (associées à une exposition à de l’eau froide et au vent), par rapport à seulement 1% dans l’archéologie générale, pourrait être une cause de malnutrition. |
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