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Document Details : Title: Judicial Process or Pastoral Mercy? Subtitle: Criminal Law, Catholic Moral Theology, and the Dilemma of Punishment for the Offender Author(s): VILLALONGA, Cristián Journal: Studia Canonica Volume: 56 Issue: 1 Date: 2022 Pages: 41-64 DOI: 10.2143/STC.56.1.3290853 Abstract : This essay explores how a misleading understanding of the dilemma of punishing the offender – which has spread among many members of the Roman Catholic Church – could explain the deficient institutional response to cases of sexual abuse in ecclesiastical contexts. The article analyzes factors that have contributed to structuring the judicial process and mercy as antithetical responses to those crimes, posing a complex dilemma regarding cases that must be resolved by the bishops, who are simultaneously judges and shepherds. In concrete terms, the inquiry proposes that a particular way of comprehending some matters of moral theology, and the incentives inherent to the bishops’ complex institutional stance, would lead to the latter resolving that dilemma by favoring a response based in mercy towards the offender. Cet essai explore comment une compréhension erronée du dilemme de la punition du délinquant – qui s’est répandue parmi de nombreux membres de l’Église catholique romaine – pourrait expliquer la réponse institutionnelle déficiente aux cas d’abus sexuels dans les contextes ecclésiastiques. L’article analyse les facteurs qui ont contribué à structurer le processus judiciaire et la miséricorde comme des réponses antithétiques à ces crimes, posant un dilemme complexe concernant les cas qui doivent être résolus par les évêques, qui sont simultanément juges et bergers. Concrètement, l’enquête propose qu’une manière particulière de comprendre certaines questions de théologie morale et les incitations inhérentes à la position institutionnelle complexe des évêques conduisent ces derniers à résoudre ce dilemme en favorisant une réponse fondée sur la miséricorde envers le délinquant. |
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