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Document Details : Title: Ottoman Merchants in Dispute with the Republic of Venice at the End of the 16th Century Subtitle: Some Glances on the Contested Regime of the Capitulations Author(s): STEFINI, Tommaso Journal: Turcica Volume: 46 Date: 2015 Pages: 153-176 DOI: 10.2143/TURC.46.0.3087633 Abstract : Despite the numerous studies on the Ottoman capitulations in the past few decades, few of them focused on their role in regulating the trade of Ottoman subjects with Western Europe during the early modern era. Thus we know very little about the legal regime which enabled numerous merchants from the sultan’s realm to go to a Western European state and trade there without hindrance. The present paper aims at shedding some light on this legal regime by analyzing two important disputes between some Ottoman merchants and some Venetian subjects and authorities which took place during the 1580s. The Republic of Venice, given its large Ottoman mercantile community, represents an excellent context for this topic. The disputes discussed in this study show us that the aggrieved merchants, in their request of redress, followed precise legal procedures and managed to enlist the backing of many high-ranking Ottomans. Furthermore, the resolution of these cases, which entailed long and complicated negotiations between the Ottoman and the Venetian authorities over the contents of the capitulations, shows that the latter constituted only a set of general rules for the conduction of trade and that the application on the ground of their provisions always involved a great deal of diplomacy. Parmi les nombreuses études sur les capitulations ottomanes des dernières années, très peu se sont penchées sur le rôle des capitulations dans la régulation du commerce des sujets ottomans avec l’Europe occidentale à l’époque moderne. En conséquence, nous savons très peu sur le régime légal qui permettait à de nombreux marchands, au départ des domaines du sultan, de se rendre dans un État de l’Europe occidentale et d’y mener leurs activités commerciales sans inquiétude. Cet article vise à éclaircir ce régime à travers l’analyse de deux importants conflits dans les années 1580, entre des marchands ottomans d’un coté et des autorités et sujets vénitiens de l’autre. La République de Venise constitue un contexte excellent à cet égard, si l’on tient compte de sa grande communauté marchande ottomane. Les différends traités dans cette étude nous montrent que les marchands lésés, dans leurs requêtes de compensation, suivaient des procédures légales précises et arrivaient à obtenir le soutien de nombreux Ottomans de haut rang. En outre, la résolution de ces affaires, qui impliquait souvent des négociations longues et compliquées entre les autorités ottomanes et vénitiennes au sujet du contenu des capitulations, montre que ces dernières constituaient seulement un ensemble de règles générales pour la conduite du commerce et que l’application sur la base de ses termes impliquait toujours un grand effort de diplomatie. |
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