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Document Details : Title: L'évolution des langues naturelles et la (ou les) théorie(s) du changement linguistique Subtitle: Étude de cas: la genèse de en somme et somme toute Author(s): BEN HAMAD, Leïla Journal: Bulletin de la Société de Linguistique de Paris Volume: 120 Date: 2025 Pages: 1-48 DOI: 10.2143/BSL.120.0.3295443 Abstract : Cet article propose une réflexion théorique sur l’évolution de en somme et de somme toute, deux expressions souvent données comme équivalentes par la tradition lexicographique mais dont les trajectoires apparaissent en réalité nettement distinctes. L’analyse longitudinale, menée sur un corpus du IXᵉ au XXIᵉ siècle, met en évidence la complexité de leur genèse: calque latin et recomposition endogène pour en somme; innovation atypique et marginale pour somme toute. Loin d’illustrer un processus linéaire et régulier, leurs parcours révèlent un enchevêtrement de stratification, de variation et de reconfiguration discursive. L’étude permet ainsi de réévaluer leur statut au prisme des grands modèles du changement linguistique – grammaticalisation, exaptation, pragmaticalisation et constructionnalisation – et de montrer que leur singularité éclaire la dialectique constitutive du langage entre stabilité et variabilité, systématicité et asystématicité. En définitive, en somme et somme toute apparaissent comme des micro-histoires emblématiques qui offrent un observatoire privilégié pour interroger les fondements mêmes de l’Être de la langue. This article offers a theoretical reflection on the evolution of en somme and somme toute, two expressions often treated as equivalents in lexicographic tradition, though their trajectories prove to be clearly distinct. A longitudinal analysis, drawing on empirical data from the 9th to the 21st century, highlights the complexity of their genesis: en somme emerging through Latin calquing and endogenous recomposition, while somme toute represents a more atypical and marginal innovation. Far from illustrating a linear and regular process, their histories reveal a dense interplay of stratification, variation, and discursive reconfiguration. The study thus reassesses their status in light of major models of language change – grammaticalization, exaptation, pragmaticalization, and constructionalization – and shows how their singularity sheds light on the fundamental tension constitutive of language between stability and variability, systematicity and asystematicity. Ultimately, en somme and somme toute emerge as emblematic micro-histories, offering a privileged vantage point from which to interrogate the very foundations of linguistic being. Der vorliegende Beitrag bietet eine theoretische Reflexion über die Entwicklung von en somme und somme toute, zwei Ausdrücken, die in der lexikographischen Tradition häufig als gleichwertig behandelt werden, deren Entwicklungspfade sich jedoch in Wirklichkeit deutlich unterscheiden. Die diachrone Analyse, die auf empirischen Daten vom 9. bis zum 21. Jahrhundert basiert, zeigt die Komplexität ihrer Genese: lateinisches Lehnschema und endogene Neukomposition im Falle von en somme; atypische und marginale Innovation im Falle von somme toute. Anstatt einen linearen und regelmäßigen Prozess zu illustrieren, offenbaren ihre Verläufe ein Geflecht von Schichtung, Variation und diskursiver Rekonfiguration. Die Untersuchung ermöglicht es somit, ihren Status im Lichte zentraler Modelle des Sprachwandels – Grammatikalisierung, Exaptation, Pragmatikalisierung und Konstruktikonalisation – neu zu bewerten und zu zeigen, dass ihre Besonderheit die konstitutive Dialektik der Sprache zwischen Stabilität und Variabilität, Systematizität und Asystematizität erhellt. Letztlich erscheinen en somme und somme toute als emblematische Mikrogeschichten, die ein privilegiertes Beobachtungsfeld eröffnen, um die Grundfragen des Sprachseins zu untersuchen. |
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