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Document Details : Title: A Sketch of the Phonology and Morphosyntax of Kpálà ('Ubangi', Mundu-Baka, DRC) Author(s): MFOUHOU, Chrisnah Renaudot , PACCHIAROTTI, Sara Journal: Africana Linguistica Volume: 31 Date: 2025 Pages: 107-154 DOI: 10.2143/AL.31.0.3295060 Abstract : In this article, we provide a preliminary account of the phonology, morphology and main clause syntax of Kpálà, a nearly undocumented, small-scale Mundu-Baka language spoken by nearly 14,000 people southeast of Libenge, in the Sud Ubangi province, in northwestern Democratic Republic of Congo. Mundu-Baka is a language family recently confirmed by historical-comparative work and one of the subgroups within Ubangi, a geographic label uniting language groups of possible Niger-Congo affiliation whose internal genealogical relations are not well understoood. This first exploration reveals several typologically/areally relevant features of Kpálà, including: (i) a phonotactically-constrained syncopation process which creates complex syllable onsets; (ii) an alienability split visible in two formally distinct sets of independent possessive pronouns; (iii) a direct-indirect object alignment system with two formally distinct sets of pronouns for direct and indirect object relations; and (iv) a tense/aspect-based split in the shape of clause-final negation markers. Dans cet article, nous présentons un aperçu préliminaire de la phonologie, de la morphologie et de la syntaxe des propositions principales du kpálà, une langue mundu-baka pratiquement non documentée, parlée à petite échelle par près de 14000 personnes au sud-est de Libenge, dans la province du Sud-Ubangi, au nord-ouest de la République démocratique du Congo. Le mundu-baka est une famille linguistique récemment confirmée par des travaux comparatifs historiques, et lʼune des lignées supposées au sein de lʼUbangi, une unité génétique autrefois hypothétique mais aujourdʼhui considérée par la plupart des chercheurs comme une étiquette géographique réunissant des sous-groupes dont les relations généalogiques internes ne sont pas bien comprises. Cette première exploration révèle plusieurs caractéristiques typologiques/aréales pertinentes du kpálà, notamment: (i) un processus de syncope phonotactiquement contraint qui crée des attaques syllabiques complexes; (ii) un clivage dʼaliénabilité visible dans deux ensembles formellement distincts de pronoms possessifs indépendants; (iii) un système dʼalignement des compléments dʼobjet direct et indirect avec deux ensembles formellement distincts de pronoms pour les relations dʼobjet direct et indirect; et (iv) un clivage basé sur le temps/aspect sous la forme de marqueurs de négation en fin de proposition. |
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