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Document Details : Title: Modal Expressions in Xhosa, Part II Subtitle: Possibility Author(s): CRANE, Thera Marie , SAVIĆ, Stefan , SLATER, Onelisa , BERNANDER, Rasmus Journal: Africana Linguistica Volume: 31 Date: 2025 Pages: 31-67 DOI: 10.2143/AL.31.0.3295058 Abstract : This study reports on modal expressions of possibility in Xhosa, a Bantu language of South Africa. Combining analysis of occurrences in a small corpus and the native-speaker intuitions of one of the authors, we describe patterns and restrictions in the distribution of four markers of possibility: auxiliary(-like) kwazi and nakho, and prefixes noku- and nga-. Results confirm the generalisation that further grammaticalisation (e.g. auxiliary > affix) corresponds to more subjective meanings. Our corpus data further suggest the significance of the category of existential possibility in Xhosa and its position in pathways of semantic change. Source lexical and constructional meanings are also significant in the usage patterns of Xhosa modal expressions. Finally, our results suggest that semantic expansion from participant-internal possibility (i.e. ability) functions to participant-external (circumstantial or goal-based) may occur via purpose and result clauses. Cette étude porte sur les expressions modales de possibilité en xhosa, une langue bantu d’Afrique du Sud. En combinant l’analyse des occurrences dans un petit corpus et les intuitions d’un des auteurs de l’article, qui est locuteur natif, nous décrivons les schémas et les restrictions dans la distribution de quatre marqueurs de possibilité: les (sortes d’) auxiliaires kwazi et nakho, et les préfixes noku- et nga-. Les résultats confirment la généralisation selon laquelle une grammaticalisation plus poussée (par exemple, auxiliaire > affixe) correspond à des significations plus subjectives. Les données de notre corpus suggèrent en outre l’importance de la catégorie de possibilité existentielle en xhosa et sa place dans les chaines du changement sémantique. Les lexiques sources et les sens constructionnels sont également importants dans les schémas d’utilisation des expressions modales en xhosa. Enfin, nos résultats suggèrent que l'expansion sémantique des fonctions de possibilité internes aux participants (capacité) vers des fonctions externes aux participants (circonstancielles ou basées sur un objectif) peut se produire via des propositions de but et de conséquence. |
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