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Document Details : Title: Giuliano Imperatore e la riduzione del personale di corte Subtitle: Nuovi elementi dalle parafrasi bizantine del Περὶ Καταρχῶν di Massimo Author(s): ZITO, Nicola Journal: Revue des Études Byzantines Volume: 84 Date: 2026 Pages: 125-147 DOI: 10.2143/REB.84.0.3295714 Abstract : Varie fonti storiche (Libanio, Ammiano Marcellino, Socrate Scolastico) ci informano che determinati atteggiamenti dell’Imperatore Giuliano, quali la scarsa cura per l’apparenza fisica, il disinteresse per le insegne esteriori del potere o il troppo austero stile di vita, suscitavano la profonda incomprensione dei contemporanei. Una traccia dei dibattiti sollevati dalla condotta del sovrano va verosimilmente riconosciuta anche nella sezione sull’acquisizione degli schiavi, tratta dal poema astrologico Περὶ Καταρχῶν (Le iniziative), attribuito al filosofo neoplatonico e maestro di Giuliano, Massimo di Efeso. In questi versi, perduti ma riassunti da un anonimo parafraste bizantino, l’invito ad acquisire schiavi per la cura del corpo, tessitori e cuochi si rivolge verosimilmente proprio al sovrano, e va letto come una reazione al suo «stile» troppo poco imperiale. Che Massimo possa aver incitato Giuliano ad una maggior opulenza verrebbe peraltro confermato dal comportamento tenuto dal filosofo alla corte di Costantinopoli, dove egli, come sappiamo da Eunapio, indossava vesti preziose e faceva prova di alterigia nei confronti dei funzionari. L’articolo si chiude su un’ipotesi legata anch’essa al contesto della corte: la menzione, da parte di Massimo, di schiavi lavandai, rappresenta forse un malizioso accenno a Dulcizio, proconsole d’Asia dall’oscuro background – suo padre era per l’appunto un lavandaio – preso di mira anche da Libanio nelle Orazioni. Various historical sources (Libanius, Ammianus Marcellinus, Socrates Scholasticus) inform us that certain attitudes of the Emperor Julian, such as his lack of care for physical appearance, his disinterest in the outward insignia of power or his excessively austere lifestyle, aroused the profound incomprehension of his contemporaries. A trace of the debates raised by the sovereign’s conduct is probably also to be found in the section on the acquisition of slaves from the astrological poem Περὶ Καταρχῶν (On Initiatives) attributed to the Neoplatonic philosopher and master of Julian, Maximus of Ephesus. In these verses, lost but summarised by an anonymous Byzantine paraphrast, the invitation to acquire slaves for the care of the body, weavers and cooks is probably addressed to the ruler himself and should be read as a reaction to his too little imperial ‘style’. That Maximus may have incited Julian to greater opulence would moreover be confirmed by the philosopher’s behaviour at the court of Constantinople, where he, as we know from Eunapius, wore precious robes and displayed haughtiness towards officials. The article closes with a hypothesis also linked to the context of the court: Maximus’ mention of slave launderers is perhaps a mischievous reference to Dulcitius, proconsul of Asia with an obscure background – his father was in fact a launderer – also targeted by Libanius in his Orations. |
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