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Document Details : Title: Appeasement and Atonement in the Mahādānas, the Hindu 'Great Gifts' Author(s): GESLANI, Marko Journal: Journal Asiatique Volume: 299 Issue: 1 Date: 2011 Pages: 133-192 DOI: 10.2143/JA.299.1.2131062 Abstract : This paper traces the practice of transferring inauspiciousness in contemporary Hindu ethnography to the 'Great Gifts' (mahādānas) of Medieval 'Vedic-Hinduism'. The latter appear to have developed within an astrologically oriented ritual culture, in which sins became causally linked to the distribution of personal misfortune through the mediation of portents, or natural signs originating in the earth, atmosphere, or heavens. The ritual form of the mahādānas in late Vedic and Purāṇic texts expresses the 'practical' counterpart of this astrological theory of sin, insofar as it combines the model of 'atonement through gifting' with 'appeasement through consecration'. The formation of this ritual complex also appears to have resulted in theoretical tensions that can be seen in modern ethnography. Cet article fait remonter la pratique du transfert des mauvais présages que l’ethnographie observe dans l’hindouisme contemporain, aux «Grands dons» (mahādāna) de l’hindouisme védique médiéval. Ce dernier s’est, semble-t-il, développé au sein d’une culture de l’astrologie rituelle où le péché cause le malheur personnel, lequel est annoncé par des signes naturels manifestés sur terre, dans l’atmosphère et dans les cieux. La forme rituelle même des mahādāna des textes védiques tardifs et purāṇiques montre comme une «contrepartie pratique» de cette théorie astrologique du péché, dans la mesure où elle combine le modèle de «l’expiation par le don» et celui de «l’apaisement par la consécration». La structure complexe de ces rites pourrait expliquer certaines des divergences théoriques de l’ethnographie moderne à ce sujet. |
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